La façon dont vous infusez le thé peut faire toute la différence entre une bonne tasse et une tasse médiocre. La qualité du thé, la quantité de thé, la qualité de l'eau, la température de l'eau et le temps d'infusion sont autant de facteurs clés pour une infusion réussie.
Voici cinq étapes qui feront la différence pour un thé infusé de style Gong Fu ou de style occidental.
1. Utilisez du thé en vrac de qualité
La complexité du goût que vous obtenez en utilisant de vraies feuilles de qualité ne peut être sous-estimée. La majorité du thé trouvé dans la plupart des sachets de thé est constitué de poussière et d'éventails de feuilles de thé cassées. Même si une feuille de qualité supérieure est utilisée dans un sachet de thé, la taille du sachet de thé peut limiter la capacité du thé à se déplacer librement et à s'infuser correctement.
Bien qu'il y ait toujours le facteur de commodité qui vient avec un sachet de thé, l'utilisation de feuilles entières permet aux feuilles de thé de se dérouler et de libérer lentement leurs subtils composés de saveur.
2. Utilisez une balance électronique
Lorsque vous infusez du thé, vous travaillez avec un rapport entre une certaine quantité de feuilles et d'eau. Utiliser trop de feuilles de thé donne une infusion plus concentrée et provoque un déséquilibre dans les composés laissant un goût amer. Si trop peu de feuilles sont utilisées, l'infusion sera faible.
L'utilisation d'une balance électronique peu coûteuse pour mesurer la bonne quantité de feuilles en grammes permet d'éviter toute expérience désagréable. C'est aussi une bonne idée de mesurer l'eau en litres. Pour le brassage de style occidental, une bonne référence est de 2,5 à 3 g de feuilles en vrac pour 250 ml d'eau.
3. Utilisez de l'eau filtrée
La raison la plus courante d'une tasse de thé de qualité inférieure est la qualité de l'eau utilisée, ce qui n'est pas surprenant étant donné qu'une tasse de thé contient 99,9 % d'eau. L'eau dure et le thé ne font pas bon ménage. L'eau dure s'est déplacée sous terre à travers le sol et la roche, ramassant de petites quantités de minéraux sur son chemin, à savoir le calcium et le magnésium.
Bien que ces deux minéraux ne présentent aucun danger pour la santé, cette eau "plus dense" réagit avec les composés du thé pour produire un film trouble au-dessus de l'infusion. Si vous vivez dans une région où l'eau est dure, il est préférable de filtrer votre eau avant de la faire bouillir. Si vous utilisez de l'eau en bouteille, vous devez faire du thé avec de l'eau de source et non de l'eau minérale.
4. Réglez la bonne température
Chaque type de thé doit être infusé dans de l'eau à des températures différentes. En effet, les composants amers du thé (c'est-à-dire la caféine et les polyphénols) sont très solubles dans l'eau très chaude. Les thés noirs forts peuvent résister à des températures plus élevées comme notre Assam New Day, mais l'eau bouillante peut brûler les feuilles et ruiner la saveur de thés plus délicats comme les thés verts et blancs, ainsi que des thés noirs plus délicats (comme Winter Frost ou Silk Cloud). Les températures d'infusion optimales sont indiquées sur tous nos emballages de thé.
La meilleure façon d'obtenir la bonne température est d'utiliser une bouilloire à température contrôlée. Si vous n'en avez pas, vous pouvez soit arrêter la bouilloire avant que l'eau n'ait bouillie, soit laisser l'eau refroidir quelques minutes une fois bouillie.
5. Utilisez une minuterie
La durée d'infusion d'un thé est essentielle et, comme la température, tous les thés n'ont pas le même temps d'infusion. Le style Gong Fu fait du thé qui utilise beaucoup de feuilles et un temps d'infusion court. Pour le brassage de style occidental, le thé infusé pendant une courte période peut être faible, en particulier les thés noirs forts, tandis que le vert plus délicat est amer et astringent lorsqu'il est trop infusé.
Infuser du thé n'est pas une science exacte, vous pouvez donc soit procéder à chaque étape une à la fois, soit essayer toutes en même temps. Bon brassage !
